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CDPA-BT Parole de doyen: depuis 1993, tous les 5 ans, l’histoire d
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Emmanuel GU-KONU : Une lutte résolue menée par les nationalistes indépendantistes togolais contre l’occupant colonial et ses appuis internes. L’occupant colonial, c’est la puissance coloniale française. Les appuis internes sont de deux ordres : des personnalités qui se sont mis du côté de l’occupant colonial et des organisations politiques créées de toutes pièces par le colonisateur comme l’UCPN (Union des Chefs & des Populations du Nord), ou soutenus par lui comme le Parti Togolais du Progrès (PTP). On est bien obligé de citer quelques noms pour lever les confusions et démonter les machinations de tout ordre pour tordre le cou à l’histoire : Ayeva Derman, Mama Fousseni pour l’UCPN ; Grunitzky, Adjavon, Aquerebourou… pour le Parti Togolais du Progrès (PTP). Quelques vérités simples s’imposent après cette présentation succincte, même à ceux qui sont chargés de noircir l’histoire de la lutte anticoloniale au Togo. La manœuvre est classique dans l’histoire de la colonisation française. C’est donc un mensonge éhonté (ou alors une preuve d’ignorance) que d’affirmer aujourd’hui qu’aucun togolais « n’était contre l’indépendance de son pays », et que 27 avril 1958 serait le couronnement d’une lutte anticoloniale que tous les togolais se seraient mis ensemble pour mener de concert dans un admirable consensus ! Le 27 avril 1958 est la victoire de ceux qui ont mené la lutte anticoloniale avec tant d’acharnement et d’abnégation sur la France coloniale, le Parti Togolais du Progrès et l’Union des Chefs et Populations du Nord. Affirmer le contraire est un honteux mensonge. Et c’est très vilain d’agir ainsi. Faire passer aujourd’hui les membres du Parti Togolais du Progrès (PTP) pour des « progressistes » relève d’une escroquerie intellectuelle indigne d’un professeur d’Université togolais. C’est une manière indirecte de charger injustement ceux qui se sont battus pour l’indépendance du pays et de salir leur mémoire, tout comme les auteurs du coup d’Etat du 13 janvier 1963 n’ont pas cessé de le faire jusqu’aujourd’hui. Il est scandaleux de prendre pour des progressistes des hommes et des organisations politiques qui ont cherché à maintenir leur pays sous domination étrangère, à plus forte raison sous le joug colonial. LTG : Avez-vous un hommage particulier à faire à l’un des glorieux combattants de l’indépendance togolaise ? E. GU-KONU : La lutte anticoloniale ou la lutte pour l’indépendance n’a pas été une partie de plaisir. Pas plus au Togo que partout où une population est soumise à un régime colonial d’oppression et d’exploitation. Comme toute lutte pour la liberté d’un peuple, c’est un combat difficile, où un grand nombre d’hommes, de femmes et de jeunes portés par un engagement profond pour la liberté et la dignité se sont retrouvés en prison, ont vu leur avenir détruit ou ont perdu la vie. Tous ceux-là méritent qu’on leur rende un hommage profond pour leur engagement dans la lutte, leur sens élevé de nationalisme et de patriotisme, leur sens d’abnégation et du sacrifice pour leur pays, leur capacité à faire passer l’intérêt général avant les ambitions égoïstes pour le pouvoir, la richesse et les petits honneurs. Toutes ces femmes qui ont compris la nécessité de cotiser 25 francs comme apport pour permettre à Sylvanus Olympio de porter les pétitions des nationalistes-indépendantistes aux Nations Unis, et qui l’ont fait régulièrement avec espoir et enthousiasme méritent cet hommage. Ceux qui ont bravé la force coloniale au péril de leur vie pour faire avancer la lutte pour la fin du régime colonial comme ceux qui ont déchiré le drapeau de « Zotonomie » sur le terrain de Lomé méritent qu’on leur rende cet hommage pour leur courage et leur détermination à faire aboutir la lutte pour la fin du régime colonial. Il en est de même de toutes ces personnes, demeurées inconnues, toute cette masse de femmes et d’hommes qui n’ont pas cédé aux pressions, aux intimidations, aux brimades, aux violences de nombre de chefs de village comme ceux des commandants de cercle et ont ainsi contribué par leur ténacité et leur détermination à la victoire du 27 avril 1958 ont également droit à cet hommage. LTG : Selon vous, quel est le véritable esprit de l’Ablodé ? E. GU-KONU : Ablodee ! Woa tsa dua ! C’est le cri de ralliement dans tous les grands meetings publics de l’époque, surtout de 1956 à 1958, qu’il s’agisse des meetings du CUT ou ceux de la JUVENTO. Pour les nationalistes-indépendantistes sans distinction d’appartenance partisane et pour la masse de la population qu’ils ont réussi à mobiliser par ce slogan, le sens profond de l’Ablodee traduit la liberté, et au-delà la libération de l’oppression coloniale, et donc du régime colonial. L’esprit de l’Ablode est indissociablement lié à l’idée de la lutte pour l’obtenir, je dirai plutôt pour l’arracher. Car, l’Ablode ne se donne pas. Il ne tombe pas du ciel tout seul. L’oppresseur ne l’offre pas aux opprimés sur un plateau d’argent. L’Ablode se conquiert par la lutte. Les nationalistes indépendantistes et la masse de la population qu’ils avaient su organiser et mobiliser l’avaient bien compris. C’est pour cela qu’ils se sont battus ensemble comme un seul homme contre l’oppresseur colonial pour l’arracher. Bien avant nous, les acteurs de la victoire politique (pas seulement électorale) de 1958 ont compris que la force de l’opposition à un régime de dictature réside dans la force organisée de la masse de la population opprimée. Et que l’unité d’action du CUT et de la JUVENTO est une condition incontournable pour pouvoir justement organiser la masse de la population afin d’en faire une force politique capable de jouer un rôle décisif dans la lutte pour le renversement du régime colonial. LTG : Cette conception de la lutte est- elle d’actualité au Togo ? E. GU-KONU : L’Ablode, c’est donc la liberté arrachée à l’oppresseur à travers une lutte portée par la masse de la population organisée et mobilisé sur un objectif rassembleur (la fin du régime colonial). C’est sur cette conception qu’est fondée en réalité l’insurrection populaire d’octobre 1990 contre le régime de dictature militaire d’Eyadema. Le mot d’ordre central de la lutte anticolonial était « le départ des Français ». Celui de l’insurrection populaire d’octobre 1990 est « le départ d’Eyadema ». Si la ressemblance est si frappante, c’est parce que l’objet du combat anticolonial comme celui de la lutte pour la démocratie est le même : la fin d’un régime de dictature. En conséquence, la conception de la lutte empreinte de l’esprit de l’Ablodé est plus que jamais d’actualité. Si le CUT et la JUVENTO avaient instauré un climat de rivalité entre eux pour le pouvoir tout au long de la lutte anticoloniale jusqu’à la veille des élections d’avril 1958, les nationalistes indépendantistes n’auraient pas remporté la victoire. Si la direction du CUT et celle de la JUVENTO n’avaient pas eu la sagesse et l’humilité d’accepter le principe d’une alliance (au lieu d’une « fusion » ou d’une « fédération ») pour aller ensemble aux élections, les nationalistes-indépendantistes n’auraient pas remporté la victoire du 27 avril 1958.
Imputer les violences postélectorales de 1958 aux nationalistes en taisant tout ce qui s’est passé pendant la période de « l’Autonomie interne » (1956-1958) et avant, participe à cette campagne négationniste. C’est pourquoi l’idée de « Vérité & Réconciliation » que l’on a commencé à agiter avec force surtout après que l’armée et les caciques du RPT ont mis Faure Gnassingbe au pouvoir par la force est extrêmement pernicieuse et manipulatrice. Pourquoi n’a-t-on pas étendu le champ d’investigation de la Commission « Vérité & Réconciliation » au-delà de 1958 ? Pourquoi a-t-on pris en compte la période 1958-1960 ? Que fait-on des chefs traditionnels qu’on avait détrôné avec brutalité pendant la période de « Zotonomie » simplement parce qu’ils avaient eu le courage de choisir d’être du côté des nationalistes-indépendantistes ou avaient refusé de s’engager dans le PTP ? Que fait on de toutes ces femmes et de toutes ces hommes qu’on avait intimidé, battu, jeté en prison, soumis à des traitements inhumains et dégradants parce qu’ils ont choisi d’être du CUT ou de la JUVENTO ? Identifier l’UFC aux nationalistes indépendantistes et en profiter pour montrer à chaque fois Gilchrist Olympio comme le revanchard à abattre participe à cette campagne négationniste. On pourrait multiplier les exemples à l’infini… Mais ce qui est plus important est que cette campagne ne date pas d’aujourd’hui. Elle avait commencé avant même 1990. Négation de l’indépendance, banalisation de la commémoration du 27 avril, répression de tout ce qui rappelle l’Ablode… Cette campagne négationniste haineuse s’est intensifiée sans cesse et a pris un ton quasiment hystérique à partir de 1992. A partir de cette date, le régime en avait fait une des composantes essentielles de sa stratégie de démolition et de dénigrement de l’opposition démocratique. Ceux qui continuent d’orchestrer aujourd’hui cette campagne doivent savoir qu’ils reprennent ni plus ni moins le discours anti indépendantiste et anti démocratique du régime et de son parti le RPT. Et ils doivent savoir que les Togolais ne sauraient être dupe de ces manœuvres intolérables tendant à noircir le passé pour empêcher aux Togolais d’y puiser les leçons et la force nécessaires pour affronter l’avenir dans cette lutte en cours pour la seconde libération du pays. LTG : Appel à la mobilisation pour raviver la flamme du combat pour la seconde libération E. GU-KONU : Il est plus qu’évident que rien n’a changé dans la nature et dans les pratiques politiques et sociales du régime depuis la mort d’Eyadema. Le système politique continue de fonctionner sur la constitution de 2002. Le régime et son parti continuent de détenir la réalité du pouvoir. Ils continuent de contrôler tous les secteurs de la vie nationale. La grande muette est restée telle qu’elle a toujours été : elle est toujours prête à brutaliser comme hier et à tirer sur la population si les intérêts vitaux du régime le lui commandent. Les comportements politiques et sociaux des hommes du pouvoir sont restés les mêmes qu’avant 2005. Tout le dispositif de répression est resté intact ; il suffit de le réactiver pour qu’il recommence à fonctionner comme hier avec la même efficacité. Le régime d’Eyadema et son parti le RPT sont toujours solidement aux commandes de l’Etat et font tout pour barrer la route à l’alternance démocratique. Le Togo est loin de devenir un pays démocratique. Que le régime organise donc aujourd’hui une célébration officielle de la commémoration du 27 avril n’est nullement un début du changement. Si le système répressif ne fonctionne plus aujourd’hui comme hier pour un certain nombre de raisons, donnant le faux sentiment que quelque chose commence à changer, rien ne permet de dire qu’il ne recommencera pas à fonctionner demain. A partir de ce moment, la lutte pour la démocratisation et le respect des droits humains doit se poursuivre. Les nationalistes-indépendantistes n’auraient pas baissé les bras en leur temps. Mais il faut désormais poursuivre autrement. Il ne faut plus continuer la fuite en avant dans la politique d’opposition dominante : elle a conduit l’opposition démocratique dans le mur. Il ne faut plus laisser la masse de la population sur la touche et ne lui faire appel que pour aller aux locales et plus tard aux présidentielles. Si les nationalistes indépendantistes avaient procédé comme nous le faisons aujourd’hui, le Togo n’aurait pas renversé le régime colonial en avril 1958. Dans la situation présente, un seul parti politique d’opposition ne peut pas réaliser le changement démocratique, si grand soit-il et quelle que soit sa capacité à clientéliser d’autres partis. Il ne suffit pas d’être le plus grand. Encore faut-il se donner une politique d’opposition juste et cohérente par rapport à l’objectif du changement démocratique qui implique inévitablement le changement d’une classe politique antidémocratique. Professeur Emmanuel GU-KONU |
En l’honneur de TSOGBE Kwadzo Franck et sa famille
Bientôt le 27 avril. Les Togolais s’apprêtent à commémorer le 59ème anniversaire de l’accession du pays à l’indépendance. Malheureusement, notre ami Tsogbe Franck vient de nous quitter à la veille de cette commémoration.
Tsogbe Franck fut de ces patriotes africains qui ont écrit les douloureuses pages de la lutte pour l’indépendance, et qui, depuis la remise en cause de cette indépendance au Togo en 1963, n’a pas cessé de se battre avec d’autres pour l’instauration de la démocratie et le respect des droits humains dans son pays et ailleurs en Afrique.
Notre respectueux hommage à Monsieur Tsogbe Kwadzo Franck.
La génération de Tsogbe Kwadzo Franck est pratiquement éteinte. Cet homme était l’un des derniers qui nous restaient. Il vient de nous quitter ce 15 Janvier 2017, dans sa 90ème année. Que la terre lui soit légère.
Tsogbe Kwadzo Franck est né à Akata Adagali le 13 avril 1927. Il est marié. Ses enfants et ses petits enfants sont au nombre de 22 personnes.
Une gentillesse infinie. Une modestie sans bornes. Une moralité inattaquable. Une abnégation à toute épreuve… La disparition de cet homme ne peut qu’attrister ceux qui le connaissent bien. Nos sincères condoléances à la veuve, aux enfants et aux petits enfants.
Tsogbe Kwadzo Franck est un homme rempli d’amour pour son prochain. Aussi, la défense des droits humains et l’aide à qui en a besoin furent des préoccupations constantes pour lui, tout au long de sa vie. Pour ces raisons également, tout ce qui concerne la vie de la cité, le progrès du pays et des conditions d’existence de ses concitoyens, la liberté, la justice sociale, la vérité… sont parmi les objectifs essentiels de sa vie, comme on le verra dans les propos qui vont suivre.
Tsogbe Kwadzo Franck a fait ses premières études à Akata, puis à Kpalime. Il les poursuivra jusqu’à l’obstention du diplôme d’Etudes Administratives Africaines à l’Institut d’Etudes Administratives Africaines de Dakar en 1956. Il sera recruté en tant que Comptable gestionnaire à la John Holt, une société anglaise qui opérait à l’époque dans le commerce colonial d’import-export à Kpalime. Il deviendra fonctionnaire de l’Etat togolais en 1960, avec première affectation à l’hôpital régional de Sokode, comme Comptable gestionnaire jusqu’en 1967, puis à l’hôpital de Lomé-Tokoin au même titre jusqu’en 1973. Il travaillera quelques temps pour le compte de l’OMS, de 1973 à 1976.
Si, par une modestie devenue aujourd’hui chose rarissime dans notre pays Tsogbe Kwadzo Franck s’est toujours interdit de s’afficher à tout bout de champ comme un homme important, son parcours professionnel montre qu’il n’est pas un Monsieur-tout-le-monde. Qu’il sort au contraire du commun à tous les points de vue. Sa grande modestie en fait un homme respectable.
Un Togo qu’il faut bâtir pour qu’il y fasse bon vivre de génération en génération. Un pays qu’il faut faire progresser pour le bien de tous. Des citoyens qu’il faut traiter comme des humains qu’ils sont. Des hommes et des femmes qu’il faut conduire dans la justice et dans la vérité…
Parce Tsogbe Kwadzo Franck a fait de ces objectifs et de ses principes les fondements de sa vie de tous les jours, il s’est impliqué corps et âme dans la vie politique du pays, avec la forte détermination de contribuer à les traduire dans les faits pour le bien de tous. Pour prendre un raccourci tout à fait juste, Tsogbe Kwadzo Franck a sacrifié sa vie pour le Togo.
Sans doute n’est-il pas le seul à porter cette croix avec une grande fierté et un désintéressement total. Mais il est de ceux qui l’ont fait avec la fermeté et la constance d’un homme d’action qui poursuit un but.
Tsogbe Kwadzo Franck est de la génération de ceux qui avaient commencé après la grande guerre le nouveau combat pour l’indépendance totale du Togo. Et dans ce contexte de la lutte ainsi engagée pour sortir le pays de la domination coloniale, on ne peut pas le citer, sans que ne viennent tout naturellement à l’esprit, l’image d’hommes comme GU-KONU Gerson d’Akata, SANKAREDJA Martin de Dapango, FIADJOE Robert de Lomé, DJAGBA Laurent de Dapaong, ATIDEPE Marc de Kpadape, NAMORO Karamoko de Sansané-Mango.
Et bien d’autres encore ! La liste est longue. Femmes et hommes. On ne peut pas citer ici toutes ces étoiles brillantes du firmament de la passionnante lutte anticoloniale pour le progrès du Togo et la prospérité du peuple togolais. Tsogbe Kwadzo Franck aussi brille de son éclat dans ce firmament.
La répression coloniale fut telle à cette époque que des hommes et des femmes du Cercle de Klouto, qui tenaient à tout prix à aller assister aux meetings des « Ablodetowo » à Ablodexome ou ailleurs à Lomé, étaient obligés de se rendre à Hohoe à pied, puis à Ho toujours à pied, de continuer toujours à pied jusqu’à Aflawo, pour finalement franchir la frontière dans la clandestinité par des chemins détournés avant de pouvoir atteindre le lieu de la réunion. Tsogbe Kwadzo Franck fut à chaque fois de ceux-là.
En octobre 1956, une poignée de jeunes triés sur le volet sont allés déchirer le drapeau du Togo de « l’Autonomie interne » sous la barbe de tous le gouvernement de Grunitzky et des représentants de la France coloniale assemblés au grand terrain de Lomé pour consacrer le nouveau statut du territoire. Par ce geste héroïque, ces nationalistes voulaient faire savoir au monde entier que le Togo n’accepte pas de continuer d’être sous la domination du colonisateur par le biais de ce nouveau statut, que l’on appelait alors « zotonomie », par dérision, dans les milieux des nationalistes togolais.
L’impératif de l’indépendance du Togo. La nécessité de construire un pays où il fait bon vivre. La possibilité, pour le peuple, de choisir de nouveaux dirigeants pour conduire les citoyens togolais avec dignité, dans la justice et dans la vérité et le respect…
Parce que Tsogbe Kwadzo Franck a fait de ces principes les fondements de sa vie, il fut naturellement opposé au coup d’Etat du 13 janvier 1963. Il fut contre la prise définitive du pouvoir par l’armée en 1967. Il n’accepta pas de se laisser embrigader dans le RPT créé en 1969 pour donner au monde la fausse illusion que le Togo est devenu un Etat républicain. Il afficha à chaque fois son refus des décisions hasardeuses prises au nom d’un prétendu développement, qui n’a servi en réalité qu’une toute petite minorité, en rendant les conditions d’existence de plus en plus difficiles pour la majorité…
Le refus de cette politique de paupérisation de la majorité lui valut beaucoup d’ennuis, comme cela est si souvent arrivé à d’autres Togolais dans ce régime despotique. Ainsi, pour avoir manifesté, par écrit, son opposition au projet de réforme agro-foncière monté dans les années 70, il sera jeté en prison pour « Faute grave » en 1973, sans jugement. Il n’en sortira qu’en 1977. Il retournera une seconde fois en prison lors des troubles politiques qui ont secoué le pays en 1985. Puis il sera licencié de son service en 1973, avec en prime l’interdiction de percevoir sa pension de retraite. Il a vécu tout le restant de sa vie sous ce régime de brimades politiques et de déni de droits.
Malgré son âge avancé et les douloureuses péripéties de sa vie, ses convictions politiques l’avaient poussé à prendre une part active dans les revendications démocratiques formulées dans la rue à parti du 5 octobre 1990 par la masse des opposants au régime : fin du régime de dictature au Togo ; principe de l’alternance politique au cœur de la gouvernance de l’Etat ; création de véritables institutions démocratiques pour le pays ; fonctionnement démocratique de la société togolaise ; fin de l’impunité à tous les niveaux de la hiérarchie étatique…
Tsogbe Kwadzo Franck s’est d’autant plus impliqué dans ces revendications qu’elles allaient tout droit dans la vision qu’il s’est toujours faite du pays : un Togo libre ; un Togo véritablement indépendant ; un Togo tendu vers le progrès pour la prospérité du pays et le bonheur de tous les citoyens ; un Togo qui rend les conditions de vie meilleures pour tous ses habitants, d’où ils sont et d’où ils viennent…
Cette vision généreuse va conduire Tsogbe Kwadzo Franck à s’engager dans la CDPA-BT, avant même la proclamation du multipartisme en avril 1991. Il est membre de la direction de ce parti, où il a tenu jusqu’aujourd’hui le rôle de Conseiller aux affaires politiques. Il a toujours travaillé dans l’organisation avec détermination et un sens profond de vérité et de respect de la dignité humaine.
Tsogbe Kwadzo Franck ne verra malheureusement pas le changement systémique se réaliser avant son grand départ. Voilà pourquoi il est en train là, présentement, de demander publiquement à tous ceux qui veulent le changement, de récupérer la canne qui vient de lui tomber des mains, et de poursuivre le chemin sans détours ; de continuer le bon combat avec détermination, intelligence et une claire compréhension de la situation politique de notre pays ; de préparer avec désintéressement un devenir meilleur pour le Togo.
Le licenciement abusif de Tsogbe Kwadzo Franck et le refus tout aussi abusif de lui payer sa pension de retraite ont naturellement rendu les dernières années de vie de l’homme difficiles, tant pour lui-même que pour toute sa famille. Mais tout au long de ces années douloureuses, Tsogbe Kwadzo Franck n’est allé à aucun moment s’agenouiller devant qui que ce soit, au sommet de l’Etat ou ailleurs. Il n’a jamais rien fait qui aille à l’encontre de ses convictions politiques profondes. Il n’a jamais demandé que ce qui lui est dû.
Il a toujours gardé la tête haute, et le regard droit. C’est un mérite pour l’homme. Ce mérite rejaillit forcément sur toute sa famille, sur tous ses proches, sur tous ses amis.
Nombreux sont dans le monde des personnalités, grandes ou petites, qui se sont sacrifiées pour leur pays, afin que leurs enfants et leurs petits enfants ne souffrent plus ce qu’elles ont souffert elles-mêmes toute leur vie, pour que les générations qui vont les suivre vivent mieux, dans la joie et dans la dignité dans un pays prospère.
Tsogbe Kwadzo Franck est de ce nombre. C’est un mérite pour lui. Ce mérite rejaillit forcément sur toute sa famille, sur tous ses proches, sur tous ses amis.
Un dernier mot pour conclure cette histoire de la vie de Tsogbe Kwadzo Franck. Sans aucun doute, cette vie est un grand livre. Un grand livre que son auteur a écrit année par année, mois par mois, jour après jour, pendant 90 ans.
Nous sommes nombreux à n’avoir pas lu ce grand livre pour en tirer des leçons pour nous-mêmes et pour notre pays. Aussi, ne devons-nous pas fermer ce livre aujourd’hui méconnu, et le déposer aux côtés de Tsogbe Kwadzo Franck dans sa dernière demeure. Nous devons au contraire le laisser largement ouvert, pour que nous-mêmes, nos enfants, nos petits enfants et toutes les générations à venir, puissent en prendre connaissance, pour en tirer des enseignements utiles.
Tsogbe Kwadzo Franck ! Tu n’es pas mort. Tu es seulement parti ! Au revoir ! Que la terre te soit légère… et le vin encore plus doux !
Fait à Lomé le 8 avril 2017
Premier Secrétaire de la CDPA-BT